Управление изменениями является формальный процесс управления и контроля изменений в окружающей среде. Это включает в себя изменения в настольных компьютерах, сетях, серверов и программного обеспечения. Цели управления изменениями являются снижение рисков, связанных с изменениями в окружающей среде и повышения стабильности и надежности среды обработки по мере внесения изменений. Цель управления изменениями это предотвратить или помешать осуществляться необратимым изменениям.

Любое изменение в окружающей среде носит элемент риска. Даже очевидно простые изменения могут порождать неожиданные последствия. Одна из многих обязанностей руководства, является управление рисками. Управление изменениями является инструментом для управления рисками введены изменения в обработки информации. Часть процесса управления изменениями сообщает, что изменения не будут реализованы в неподходящее время, когда они могут нарушить важные бизнес-процессы или мешать осуществляться  другими изменениями.

Не каждое изменение должно быть управляемым. Некоторые виды изменения являются частью повседневной рутины обработки информации и придерживаться предопределенных процедур, что снижает общий уровень риска для обработки окружающей среды. Создание учетной записи пользователя и развертывания новых настольных компьютеров являются примерами изменения, как правило, не требует управления изменениями. Однако, перемещение акций, пользовательских файлов или обновление сервера электронной почты представляют собой гораздо более высоким уровнем риска для обработки окружающей среды и не являются нормальной повседневной деятельностью.