Терминалами называются точки входа пользователей в информационную сеть. Если к такой сети имеет доступ несколько человек, то при проектировании и использовании необходимо очень тщательно соблюдать целый комплекс мер безопасности. Несмотря на то, что это само собой очевидно, одним из наиболее распространенных способов входа в систему при совершении атаки на информацию можно назвать вход через официальный запрос в систему. Вычислительная техника, которая дает возможность провести вход в систему, в теории именуется терминалом.

Данное понятие восходит к периоду суперЭВМ и терминальных клиентов. Если система состоит из одного ПК, то он одновременно будет выступать и в роли терминала, и в роли сервера. Доступ к такому терминалу может быть физическим, когда терминал представляет собой ПК с клавиатурой и монитором, а может быть удаленным – как правило, по телефонной линии. В таком случае, терминалом будет выступать модем, которой подключен либо непосредственно к системе, или к ее физическому терминалу.

При эксплуатации терминалов с физическим доступом необходимо соблюдение некоторых требований. Так, защищенность терминала должна полностью соответствовать уровню защищенности помещения. Терминалы с отсутствием пароля могут присутствовать только в таких помещениях, куда имеют доступ лица с аналогичным или более высоким уровнем доступа. Отсутствие регистрационного имени возможно только в такой ситуации, когда доступом к терминалу обладает только один определенный человек, либо если к группе лиц имеющих доступ к этому терминалу, применяются общие меры ответственности. Терминалы, которые установлены в публичных местах, должны всегда запрашивать регистрационное имя и пароль.